我们需要将时间拨回到八十多年前。1930年，德国西门子决定扩展在华业务，在中国生活了二十几年的约翰·拉贝，也顺利被上海西门子总部任命为了南京分公司的经理，业务也进展得十分顺利。

然而局势风云变幻，一场巨大的浩劫即将到来。次年，日军发动918事变，开始入侵中国。1937年，卢沟桥事变爆发，日军全面侵华。得知此事的约翰·拉贝却选择了留在南京，他亲自设计防空洞，提议建立南京国际安全区，他自己的住所也改成了“西门子”难民收容所。

12月13日，南京沦陷，日军发起惨无人道的南京大屠杀，期间总计遇难同胞超过30万人，而拉贝建立的南京国际安全区挽救了25万中国百姓的生命。

文章开头的那位德国医生，便是约翰·拉贝的孙子——托马斯·拉贝。80年后的今天，中国人民也没有忘记这份恩情，纷纷施予援手。

拉贝是一百多年中德关系史当中最重要的人物之一，也被评选为仅次于白求恩的“十大国际友人”。2005年，西门子公司向南京提供225万人民币用于修缮故居，让这一份跨越时空的情谊保持下去。

或许拉贝当初也没有想到，自己简单的善举会在这么多年以后继续发光发热，正如我们没办法看透未来的迷雾一般。

但回报一定会是建立于当前的投入之上，当前种下的因，是为将来收获的果。

以拉贝所在的西门子为例，从电气革命布局电报，发明直流发电机开始，创新历史与引领未来一直伴随企业发展，让企业在科技的洪流中稳步向前。

着眼于未来，西门子拥抱数字孪生概念，利用数字化可以助力企业整合横向和纵向价值链，提供工业生态系统重塑，并为企业实现向“工业4.0”的跨越发展。

数字孪生能够有效提升产品的可靠性和可用性，同时降低产品研发和制造风险，由此给工业制造带来了显而易见的效率提升和成本下降，使得几乎所有的工业巨头趋之若鹜。

也正因为此，从2015年左右开始，当时包括工业4.0研究院在内的多家国内研究机构和企业，也纷纷启动了数字孪生相关的研究课题。从"中国制造2025"走向"中国智造2035"，制造业的未来也将与数字化技术结合越来越紧密。在80年后的今天，中国与西门子在另一个维度又再次联系在了一起。

数字孪生（Digital Twin），往简单来说，就是在一个设备或系统的基础上，创造一个数字版的“克隆体”，它对实体对象的动态仿真。

也就是说，通过数字孪生技术，我们可以在数字空间中对实体对象在现实的情况完全掌握，本体的实时状态和外界环境条件等，都会复现到“孪生体”身上。也因此，通过对数字孪生进行分析优化，或是修改、实验，能避免对实体的影响，从而提高效率、节约成本。

【插入“为什么数字孪生是未来工业的支柱”视频】

作为真实系统的虚拟化展现技术，数字孪生是仿真应用新巅峰。在数字孪生体的成熟度的每个阶段，仿真都在扮演者不可或缺的角色：

• “数化”的核心技术一一建模总是和仿真联系在一起，或是仿真的一部分；

• “互动”是半实物仿真中司空见惯的场景；

• “先知”和“先觉”的核心技术一一工业大数据也是另一种维度上的仿真；

• “共智”需要通过不同孪生体之间的多种学科耦合仿真才能让思想碰撞，才能产生智慧的火花。

也就是说，通过数字孪生技术，我们可以在数字空间中对实体对象在现实的情况完全掌握，本体的实时状态和外界环境条件等，都会复现到“孪生体”身上。也因此，通过对数字孪生进行分析优化，或是修改、实验，能避免对实体的影响，从而提高效率、节约成本。

可以说，数字孪生是仿真应用的未来形态，也是未来工业的支柱。同样的，也只有提前布局仿真应用，才能更早过度到数字孪生，追赶工业4.0的发展浪潮。